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Un peu d histoire
Le château de Castelnou, du WI siècle est un château fort médiéval
sur la commune de Castelnou dans les Pyrénées Orientales.
Il est mentionné pour la première
fois en 988 et 990 sur le territoire d'un château antérieur celui de Cameles
.Il resta pendant quatre siècles la résidence des vicomtes de Castelnou .
Pénétrons par le portail Nord flanqué de ses deux tours protectrices,
monument emblématique du village, il lui confère l’austérité de son aspect
médiéval. Deux voies principales, la carrer d’avall et la carrer del mig desservent
de très anciennes maisons basses et ramassées. Celles-ci possèdent bien souvent plusieurs accès sur deux voire trois ruelles ! Surprenantes et inattendues pour le
visiteur, avec leurs descentes de gouttière en céramique verte, leurs fers forgés,
leurs céramiques. Certaines arborent un four à pain sur leur façade, d’autres des
génoises décorées au débord de leur toit.
Rares sont les villages dont l’histoire remonte aussi loin dans le temps
à bénéficier d’un environnement aussi majestueux. En effet pour y
voir les premières pierres posées il faut remonter au Xème siècle.
En plus d’être l’un des plus beaux, CASTELNOU est l’un des plus vieux
villages de France et de Catalogne.
Le charme discret de CASTELNOU ne saurait faire oublier qu’il s’agit
d’un village fortifié surmonté d’un château à l’aspect de forteresse dont
le rôle défensif ne s’est jamais démenti tout au long de son histoire.
Les vicomtes de CASTELNOU comptaient en effet au XIe siècle parmi les
personnages les plus puissants de Catalogne. Le château, victime d’un
incendie en 1981 a été rouvert au public en 1991 pour devenir, en 2018,
la propriété du Département des Pyrénées-Orientales .
Outre son château, deux autres édifices viennent compléter le décor,
en contrebas du village, l’Église Sainte-Marie-du-Mercadal datant du XIIème
siècle avec son petit cimetière et sur son promontoire, immuable sentinelle,
une élégante tour de guet.
Au fil du temps, CASTELNOU est devenu en Roussillon un lieu de prédilection
pour les artistes et les artisans d’arts. Jadis fréquenté par des peintres de renom,
tel que Balbino GINER ou encore Camille DESCOSSY, l’engouement suscité par l’ambiance du village ne s’est jamais démentie, aujourd’hui, c’est plus d’une dizaine d’artistes et artisans d’art à y avoir installé leur atelier.
Merci de votre visite à demain ......
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